Azbest je prirodni mineralni materijal koji se široko koristio u građevinarstvu i industriji zbog svoje otpornosti na toplotu, hemikalije i habanje. Međutim, dugotrajno izlaganje azbestnim vlaknima ima ozbiljne posledice po ljudsko zdravlje. Danas se azbest smatra jednim od glavnih industrijskih toksina, a njegova upotreba je zabranjena ili strogo regulisana u mnogim zemljama.
Kako azbest utiče na zdravlje?
Azbest se sastoji od mikroskopskih vlakana koja lako postaju suspendovana u vazduhu. Kada se udahnu, ova vlakna se talože u plućima, gde mogu izazvati ozbiljna oštećenja tokom vremena. Glavne bolesti povezane s izlaganjem azbestu uključuju:
- Azbestoza
Azbestoza je hronična bolest pluća koja se razvija usled dugotrajne inhalacije azbestnih vlakana. Ova vlakna izazivaju ožiljke na plućnom tkivu (fibrozu), što otežava disanje i smanjuje kapacitet pluća. Simptomi uključuju:- Kratak dah,
- Suv kašalj,
- Bol u grudima.
- Rak pluća
Azbest je jedan od vodećih uzroka profesionalno izazvanog raka pluća. Rizik od razvoja ove bolesti značajno se povećava kod pušača koji su izloženi azbestu. - Mezoteliom
Mezoteliom je agresivan oblik raka koji zahvata pleuru (opnu pluća) ili peritoneum (opnu trbušne duplje). Glavni uzrok mezotelioma je izlaganje azbestu, čak i pri niskim nivoima izloženosti. - Pleuralna oboljenja
Azbest može izazvati zadebljanje pleure, formiranje pleuralnih plakova i pleuralni izljev, što dovodi do smanjenja plućne funkcije.
Slika 1. – Najbolja zaštita je izbegavanje izlaganja ili korišćenje specijalizovanih maski ukoliko ste izloženi azbestu.
Ko je najviše ugrožen?
Najveći rizik od zdravstvenih problema povezanih s azbestom imaju radnici u industrijama kao što su:
- Građevinarstvo (posebno demontaža starih zgrada),
- Brodogradnja,
- Rudnici azbesta,
- Proizvodnja azbestnih proizvoda.
Pored profesionalne izloženosti, osobe koje žive u blizini azbestnih rudnika ili postrojenja takođe su u riziku, kao i članovi porodica radnika koji nesvesno donose azbestna vlakna kući na odeći!
Prevencija i regulacija
Mnoge zemlje su prepoznale ozbiljnost opasnosti od azbesta i zabranile njegovu upotrebu. Preduzete su sledeće mere:
- Potpuna zabrana proizvodnje i upotrebe azbesta (u Evropskoj uniji i drugim državama),
- Strogi standardi za bezbedno uklanjanje azbesta,
- Edukacija radnika i javnosti o rizicima.
Za pojedince koji rade u industrijama koje još koriste azbest, preporučuje se:
- Korišćenje zaštitne opreme,
- Redovni medicinski pregledi,
- Izbegavanje pušenja, što može dodatno povećati rizik od raka pluća.
Zaključak
Azbest predstavlja ozbiljan zdravstveni rizik i glavni je uzročnik profesionalnih bolesti pluća. Svetska zdravstvena organizacija (SZO) procenjuje da godišnje preko 107.000 ljudi umre od bolesti povezanih s azbestom. Prevencija i potpuna eliminacija azbesta iz upotrebe su ključni koraci ka zaštiti javnog zdravlja.
